### 我们的债务、哈布斯堡帝国与经济认知的缺失 作者：Gregory Bresiger 2025年4月3日 美国政府的债务争议与每个人息息相关，对尚未出生的后代和担忧近期未来的人而言更是如此。约36万亿美元的债务赤字——这还是政府自行核算的数字，而我认为其核算标准存疑——理应让所有持有美元资产、关心子女未来的人感到警醒。因为政府曾屡屡陷入破产境地，随之而来的便是长期且痛苦的通货膨胀。 从目前的官方数据来看，联邦债务的利息支出，仅仅是利息，已成为政府财政支出的第三大项。我们不妨将其具象化：试想你背负着一笔堪称噩梦的抵押贷款，数额庞大到你永远无法偿还本金。这远不止是一笔房贷，更是你和子孙后代永远无法摆脱的财务枷锁。你的亲友会为你毫无节制的开支感到震惊，或许会认为你是个经济盲，是个花钱成瘾的人，理应接受法院的监管。 历史警示我们，因开支成瘾或决策失智，我们正踏上一条危险的道路——除非两党中那些长期挥霍的政客们采取强硬的整改措施。正是这些人，在过去两三代人的时间里，一路狂奔在走向破产的道路上。在此我要排除参与过二战的祖辈们，战后他们曾短暂地削减过债务赤字，而此后福利与战争开支模式占据主导，两党便都放弃了一切理性的财政支出规划。 在过去的几代人中，林登·约翰逊和小布什等风格迥异的总统，都曾开展过疯狂的开支计划，最终酿成恶果。上世纪60年代医疗保险制度的启动成本、约40年前联邦政府推出的处方药福利计划，有着一个共同特点：其实际成本远超所有预估的启动费用；就像越南战争和小布什那场宣称要为世界带来民主的反恐战争，最终都成为了吞噬财政的无底洞。此外，小布什和林登·约翰逊卸任时都遭民众憎恶，无意义的战争引发的巨额开支，足以造成这样的结果。 理查德·尼克松总统最大的过错，其实并非水门事件。为了赢得1972年的连任，他撤换了拒绝实施通胀政策的美联储主席，任命了愿意配合的人，就此放开了货币政策的闸门。尼克松倒台后，美国陷入了一段痛苦至极的时期，也就是滞胀阶段。这是一场持续约十年的经济困境，低经济增长率与高通货膨胀率并存——这是传统经济学家此前断言绝不可能发生的情况。然而，正是因为政府过度开支，市场上货币超发、商品短缺，这种情况终究还是出现了。我亲身经历过那个年代：当时我是新泽西州苏塞克斯县一家小报《苏塞克斯观察家报》的特约记者，这家报社最终倒闭，我最后几篇稿件的稿费也打了水漂，报社老板称，是高利率拖垮了报社。 但政府的开支狂潮，早已超越了政治层面的问题。如今，一些异想天开的经济学家和政客还向我们兜售现代货币理论的理念。这套理论宣称，人们可以拥有想要的所有公共项目，政府要做的只是不断印钞即可。这是彻头彻尾的疯狂，而历史早已记载过这种疯狂酿成的恶果。 事实上，政府过度开支不仅拉低了民众的生活水平，还数次改变了历史进程。17世纪的西班牙帝国，坐拥从新大陆掠夺的数千万黄金，却因过度开支陷入财政枯竭，甚至爆发了军队哗变。向来节俭的荷兰人奋起反抗西班牙的统治，历经多年斗争赢得了独立。 作为西班牙的近亲，曾经盛极一时、富庶无比的哈布斯堡帝国，也有着自身的财政困局。19世纪，该帝国曾数次破产。在19世纪下半叶，哈布斯堡帝国与崛起的普鲁士王国争夺德意志的统一主导权。1850年，哈布斯堡帝国在奥尔米茨让普鲁士蒙受了屈辱——奥尔米茨曾是哈布斯堡帝国的工业中心，如今则属于捷克共和国——并在德意志统一的危机中，迫使普鲁士解除了武装。 但约16年后，经济快速发展的普鲁士完成了重新武装，在普奥战争（六周战争）中轻松击败了深陷财政困境的哈布斯堡帝国。这个根基摇摇欲坠的帝国，其军队早已因资金匮乏陷入窘境，最终战败。普鲁士军队拥有更先进的火力，而奥地利官员虽想购置更精良的武器，却因国库空虚无力实现。约半个世纪后，这个此前被迫与匈牙利合并的帝国，在第一次世界大战的硝烟中覆灭。肆意的财政开支，与诸多其他因素一同，摧毁了这个帝国。 第一次世界大战期间及战后，大英帝国背负了巨额债务。一方面要维系遍布全球的殖民帝国，另一方面国内的福利制度不断扩张，双重压力让大英帝国不堪重负。二战结束后，英国成为所谓的“战胜国”，却是一个特殊的战胜国——它早已债台高筑，不得不向美国借款，而这也并未解决其根本问题。英国依旧维持着高额开支，到了上世纪70年代，已然沦为“欧洲病夫”。一位英国首相曾感慨，西德凭借更低的税收和更完善的财政政策，实现了更高的生活水平，他甚至打趣道：“我们不过是自以为赢得了第二次世界大战。” 然而，英国、西班牙和奥地利都曾是富庶的国家，究竟发生了什么？答案和其他走向破产的国家、身无分文的名人如出一辙：他们因肆意挥霍走向了破产。如今，美国正踏上西班牙、哈布斯堡帝国和大英帝国走过的老路，有人会踩下刹车吗？